Resumo

Objectives: This study assessed the awareness of dental students and practicing dentists in Turkey regarding forensic odontology and the recognition and reporting of child abuse. Methods: A questionnaire-based cross-sectional study included 406 participants. The 31- item questionnaire covered forensic odontology, child abuse recognition, legal responsibilities, and reporting procedures. A certainty score was calculated from the objectively structured True/False/”I don’t know” items (Q18–Q28), while the remaining items were analyzed descriptively. Descriptive and subgroup analyses evaluated associations between participant characteristics and certainty scores. Internal consistency was assessed using Cronbach’s alpha. Results: The mean certainty score was 5.08 ± 2.74 (range: 0–11), with no significant gender differences (p > 0.05). Cronbach’s alpha indicated acceptable internal consistency (α = 0.74). Many participants were uncertain about medico-legal aspects and reporting procedures. Reporting preferences varied across workplace settings, suggesting inconsistent knowledge of reporting pathways. Conclusions: Although participants demonstrated a general awareness of forensic odontology and child abuse recognition, important uncertainties remained regarding medico-legal responsibilities and reporting procedures. These findings highlight the need to strengthen undergraduate and postgraduate education in forensic odontology and child abuse reporting within dental curricula. However, the findings should be interpreted in light of the study’s exploratory nature and methodological limitations.

Resumo

Objetivos: Este estudo avaliou a consciência de estudantes de Medicina Dentária e médicos dentistas na Turquia relativamente à odontologia legal e ao reconhecimento e denúncia de maus-tratos infantis. Métodos: Realizou-se um estudo transversal por questionário com 406 participantes. O questionário incluiu 31 itens sobre odontologia legal, reconhecimento de maus-tratos infantis, responsabilidades legais e procedimentos de notificação. Foi calculado um escore de certeza com base nos itens estruturados de Verdadeiro/ Falso/”Não sei” (Q18–Q28), enquanto os restantes itens foram analisados descritivamente. Análises descritivas e por subgrupos avaliaram associações entre as características dos participantes e os escores de certeza. A consistência interna foi avaliada pelo alfa de Cronbach. Resultados: O escore médio de certeza foi de 5,08 ± 2,74 (intervalo: 0–11), sem diferenças estatisticamente significativas entre os grupos de género (p > 0,05). O alfa de Cronbach revelou consistência interna aceitável (α = 0,74). Muitos participantes demonstraram incerteza quanto aos aspetos médico-legais e aos procedimentos de notificação. As preferências de notificação variaram entre contextos profissionais, sugerindo conhecimento inconsistente dos circuitos de notificação. Conclusões: Embora os participantes tenham demonstrado consciência geral da odontologia legal e do reconhecimento de maus- -tratos infantis, persistiram importantes incertezas quanto às responsabilidades médico-legais e aos procedimentos de notificação. Estes resultados reforçam a necessidade de reforçar a formação pré- e pós-graduada em odontologia legal e notificação de maus-tratos infantis na formação em Medicina Dentária.