Abstract

Objectives: A knowledge gap exists concerning how university students—a diverse and transitioning demographic—manage their oral health. This study aims to characterise the oral health practices of university students. Methods: This cross-sectional study aimed to evaluate oral health behaviors and perceptions among students at the University of Porto, through an online survey. Results: The findings indicate that while there are positive changes in some areas, such as a slight reduction in sugary drink consumption and increased awareness of oral health, significant areas of concern remain, particularly regarding the frequency of dental floss use and the consumption of sugary foods. Conclusions: While university students demonstrate some positive oral health behaviors, important gaps remain that must be addressed. By implementing targeted educational and support programs that integrate mental health, dietary habits, and stress management, institutions can enhance their students’ oral health and overall well-being, as underscored by this study's comprehensive approach to oral health promotion strategies.

Resumo

Objetivos: Existe uma lacuna de conhecimento sobre como os estudantes universitários – um grupo demográfico diversificado e em transição – gerem a sua saúde oral. Este estudo tem como objetivo caracterizar as práticas de saúde oral dos estudantes universitários. Métodos: Este estudo transversal teve como objetivo avaliar os comportamentos e perceções de saúde oral entre estudantes da Universidade do Porto, através de um inquérito online. Resultados: Os resultados indicam que embora existam mudanças positivas em algumas áreas, como uma ligeira redução no consumo de bebidas açucaradas e uma maior sensibilização para a saúde oral, continuam a existir áreas significativas de preocupação, particularmente no que diz respeito à frequência do uso do fio dentário e ao consumo de alimentos açucarados. Conclusões: Embora os estudantes universitários demonstrem alguns comportamentos positivos em matéria de saúde oral, permanecem lacunas importantes que precisam de ser abordadas. Ao implementar programas educativos e de apoio direcionados que integram a saúde mental, os hábitos alimentares e a gestão do stress, as instituições podem melhorar a saúde oral e o bem-estar geral dos seus alunos, conforme sublinhado pela abordagem abrangente deste estudo às estratégias de promoção da saúde oral.